Токио. От японския космодрум Утиноура (префектура Кагошима) бе извършен успешен пуск на новата ракета-носител "Епсилон". Тристепенната ракета - носител ще изведе на околоземна орбита телескопа "Спринт-А" (Sprint-A), предназначен за изучаване на планетите от Слънчевата система, като основната му задача ще е да наблюдава Венера, Марс и Юпитер.

Шестметровият апарат тежи 350 кг. Очаква се да работи на орбита около година.

Извеждането на "Епсилон" бе отлагано два пъти заради технически проблеми, един от които се появи в последната минута на 27 август по време на първия старт.

Стартът беше уникален с това, че едва осем служители в контролния център бяха заети с него. В сравнение обичайно такава операция досега ангажираше над 150 души. Самото изстрелване пък беше извършено единствено чрез два лап-топа. Според данните разходите възлизат на около 37 млн. долара, което е почти наполовина по-малко от обичайното.